BUSCAR EN TAI CHI DEL PARQUE

30.5.07

La Catarata

Una alumna me regalo este cuento, que tenía guardado desde hace mucho tiempo ya que lo recibió publicado en “The UNESCO Currier” en septiembre de 1992.

“Uno de los tres grandes filósofos chinos del taoísmo fue Lie Tse, autor del “Clásico de la Perfecta Virtud o Simplicidad y Vacuidad” (Te Chen Ching). Es una colección de anécdotas taoístas, dividida en ocho libros, escrita alrededor del año 300 AC. El cuento a continuación se encuentra en el Libro Segundo. (…)”
Correo de la UNESCOSep/92



Confucio y sus discípulos se hallaban cerca de una catarata. El agua caía por el saliente de una roca y se precipitaba desde una altura de cien metros; allí el río continuaba fluyendo con rapidez a través de una garganta de unos cincuenta kilómetros de longitud. Ni siquiera los peces, las tortugas y los caimanes se atrevían a adentrarse en estas aguas peligrosas.

De repente, vieron a una figura saltar desde lo alto de la catarata al espumante río. Confucio pensó que ese hombre debía estar intentando suicidarse, así que dijo a sus estudiantes que acudieran a las orillas del río y se prepararan para un rescate. Pero cuando se precipitaron a la orilla del río, vieron a alguien que nadaba tranquilamente hacia la ribera. Para su sorpresa, contemplaron cómo el hombre estaba en pie en la parte poco profunda, sacudía el agua de su largo pelo y comenzaba a cantar.

Confucio no podía creer lo que veía, así que se acercó a aquel extraño hombre y le dijo: “Cuando te vi sumergirte desde lo alto de la catarata, pensé que te querías suicidar. Después, cuando te observé nadar disfrutando en estas aguas traicioneras, pensé que eras un fantasma. Pero al acercarme, veo que eres un ser humano. ¿Cómo conseguiste nadar atravesando unas aguas tan peligrosas?”

El hombre de pelo largo respondió: “Yo no tengo ningún método particular de nadar, salvo que cuando estoy en el agua, floto y me hundo con ella; en lugar de intentar forzarme, paso atravesándola. Podría decirse que empecé mi aprendizaje con lo que se me fue dado al nacer, continué con lo que era natural para mí, y lo completé confiando en lo que se supone que debe ser.”

Confucio le rogó: “Dime que es lo que quieres decir.”
El hombre respondió: “Esto quiere decir seguir el curso natural de las cosas. Si hubiera nacido en las montañas, sería natural para mí sentirme cómodo en lo alto de las montañas. Esto es empezar con lo que nos ha sido dado en nacimiento. Si hubiera nacido cerca del mar, sería para mí natural haber crecido jugando en el agua. Esto es continuar con lo que es natural hacer. Cuando hago algo, nunca se me ocurre pensar cómo lo hago. Esto significa confiar en que se supone que debe ser.”

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Les recomiendo el siguiente libro que tiene los cuentos de Lie Tse completos:
Lie-Tse: una guía taoísta sobre el arte de vivir” De Eva Wong - ISBN: 8441417164

25.5.07

Sensaciones durante la práctica de tai chi chuan

Cuando las personas comienzan a practicar tai chi chuan y qi gong experimentan sensaciones desconocidas. En la mayoría de los casos se tratan de señales normales de progreso y no deberían provocar alarma. A continuación resumo algunas de estas sensaciones:

Entumecimiento y cosquilleo: son sensaciones habituales en las primeras etapas de la práctica. El entumecimiento sucede cuando nuestro cuerpo no está acostumbrado a mantener por largos períodos algunas posturas que requieren gran trabajo de piernas. El cosquilleo se manifiesta en las extremidades, especialmente manos y pies debido a la mayor circulación de sangre y energía y la mejoría en la transmisión de los impulsos nerviosos.

Temblores: estos también se suceden a causa de la mayor circulación sanguínea y energética. También están relacionados a la tensión muscular crónica en diversas partes del cuerpo como la espalda o lo hombros. A medida que la energía circula a través de los meridianos, cualquier tensión muscular que encuentra en el camino tiende a bloquear el libre flujo de ésta, provocando que los músculos tiemblen cuando la misma intenta abrirse camino.

Calor: cuando el calor se genera a partir de la energía significa que se están abriendo los centros energéticos del cuerpo, indicando un progreso concreto en la práctica. También el calor puede experimentarse cuando se activan las respuestas curativas del organismo. Si hay toxinas, bacterias u otros factores que pueden provocar enfermedades, el sistema inmunitario aumentará el calor corporal para matar dichas toxinas. Es una respuesta natural del cuerpo e indica que la práctica está eliminando con éxito factores que generan enfermedades.

Frío: las sensaciones de frío están asociadas a emociones de temor crónico o miedos agudos. El frío también es señal de desintoxicación y limpieza del sistema inmunitario. Por otro lado, cuando la sensación es de frío por la superficie se reconoce como “chi helado” e implica un gran avance en la práctica. Ésta es una reacción normal cuando los meridianos han estado bloqueados por largo tiempo y se liberan con la circulación energética generando una sensación de frío.

Transpiración: esta es una reacción natural de la práctica e indica que la energía circula a través de los meridianos, abriendo los poros y permitiendo la salida por los mismos del exceso de “fuego”.

Inflamaciones y dolores: en las primeras etapas de la práctica es posible que ciertas partes del cuerpo se sientan inflamadas debido a la falta de fuerza en los músculos y tendones. Otra causa posible son las posturas incorrectas. Si los movimientos se realizan sin tener en cuenta los puntos básicos de cada postura se obstruye la circulación en rodillas, tobillos, cadera, provocando dolor.

Dolores de cabeza y ojos: suelen ser resultado de las técnicas de respiración realizadas de manera incorrecta ya que hay una tendencia retener el aliento, o simplemente olvidarse de respirar al realizar los movimientos. También pueden surgir de la tensión en cuello y hombros a partir de posturas incorrectas. Y una tercera causa puede ser la falta de ejercicios de enfriamiento y recolección de energía al concluir una práctica.

Insomnio: el tai chi chuan estimula la secreción de hormonas y neurotransmisores, potencia la circulación de la sangre y energía en todo el cuerpo y estimula el cerebro. El resultado general es el aumento de la vitalidad que puede implicar un reajuste en los patrones del sueño. Luego de un tiempo de práctica el cuerpo se acostumbrará a los nuevos patrones de sueño, durmiendo menos horas pero con un descanso más profundo.


Eructos, tos, bostezos y gases: la práctica ayuda a expulsar los elementos tóxicos de la energía estancada en los órganos internos y a veces estos son expulsados en forma de eructos, tos o gases. Se trata de una señal normal de desintoxicación y un indicador positivo de que se está practicando correctamente.

Mareos: la restauración de la circulación sanguínea y energética en el cerebro y la oxigenación de los tejidos es una causa habitual de los mareos generados por la práctica. También pueden producirse por la eliminación de toxinas acumuladas en el cerebro y cuello, lugares donde se concentran con mayor densidad.

Escozor: cuando la energía circula por la piel para fortalecer la “energía protectora” a veces se siente como si pequeños insectos caminaran por debajo de la piel. Es una señal positiva de progreso indicando el fortalecimiento energético en general.

Pesadez y ligereza: son reacciones normales de la asimilación de la energía del Cielo (ligereza) y de la Tierra (pesadez). Las mismas desaparecen cuando el cuerpo se acostumbra a esta recepción energética y a estar en contacto con el Cielo y la Tierra en un continuo intercambio de chi.

Risa y llantos: los repentinos brotes de risa o llanto espontáneos durante la práctica son reacciones normales e indican desequilibrios profundos en los órganos vitales y sus energías relacionadas, que se están re-equilibrando adecuadamente.

Movimiento espontáneo: cuando el cuerpo, la respiración y la mente entran en un estado profundo de calma durante la práctica, pueden producirse movimientos repentinos de la cabeza, extremidades, el torso, etc. Esto indica la corrección de desequilibrios profundos dentro del sistema de energía y la expulsión de energía estancada del cuerpo a través de diversos canales y puertas.

En general, no debemos alarmarnos cuando tenemos alguna o varias de estas sensaciones ya que indican avances en la práctica y las mismas desaparecerán con el tiempo, y aparecerán nuevas, despertando continuamente distintas partes de nuestro cuerpo y sistema energético.

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Extraído del libro:
“El libro del chi kung: principios teóricos y aplicaciones prácticas.” Capítulo 11.
Autor: Daniel Reid - Ediciones Urano – 1998.

21.5.07

Estilos de enseñanza: cómo llegar a los alumnos

“No importa todo lo que uno sepa si no puede comunicarlo exitosamente a sus alumnos.” Dice Lawrence Kane, maestro en artes marciales y autor del libro “Aplicando teorías educacionales y técnicas de comunicación en el Dojo”.

“Los educadores en general tienen disponibles distintos estilos de enseñanza y a través de estos lograr trasmitir el conocimiento. Un buen instructor debe saber que estilo de enseñanza utilizar en distintas situaciones y con distintos alumnos”. Kane enumera entonces seis estilos que considera los más importantes:

  • Observación: los alumnos observan al instructor y tratan de copiar los movimientos y técnicas. Este es un buen método introductorio a la disciplina para que los practicantes comprendan los patrones físicos y movimientos a nivel general.
  • Lecturas teóricas: un método útil cuando es necesario comunicar el marco conceptual-filosófico de la disciplina.
  • Cooperación entre alumnos: es una buena herramienta para que los alumnos comprendan como aplicar las técnicas marciales. En general surgen discusiones amistosas y deducciones en conjunto que ayudan a la comprensión.
  • Práctica independiente: es una oportunidad para que los alumnos internalicen sus conocimientos. Es necesario practicar fuera de la clase, porque el instructor puede mostrar el movimiento y explicarlo pero la comprensión debe surgir internamente del alumno.
  • Investigación: los practicantes deben investigar sobre los puntos que les interese desarrollar y profundizar sus conocimientos escribiendo sobre lo aprendido para facilitar la comprensión.
  • Cambio de roles: la forma más común es que el instructor le pida a un alumno que lidere la clase mostrando algunos movimientos. Enseñando a otros los practicantes desarrollan un más profundo entendimiento de la técnica que están enseñando.

“Utilizar estos modelos de enseñanza de manera adecuada ayudará a los instructores a mejorar su comunicación con los alumnos.” concluye Kane.

Personalmente considero que los instructores debemos explotar nuestra creatividad para lograr la comprensión de los alumnos. Hay que tener paciencia y explicar una y otra vez y de distintas maneras el mismo movimiento, el mismo concepto. A veces, tenemos la suerte de enseñar a alumnos muy visuales, que con la simple observación aprenden los movimientos (son muy pocos), pero en general las personas necesitan observar, escuchar y sentir de diversas maneras cada movimiento, cada concepto.

A su vez no podemos explicarlo todo, pero no desde el lugar de ocultar la información, sino dando espacio a la curiosidad del alumno, a su propia investigación personal, sea practicando, leyendo, etc.

Muchos grandes maestros hablan hoy día sobre la divulgación del tai chi chuan y los conocimientos relacionados al mismo. Los respeto ampliamente porque coincido en que debemos hacer llegar los beneficios que brinda el tai chi chuan a todos aquellos que por lo menos los busquen. El tai chi chuan y la filosofía que lo respalda ayudan a las personas a mantenerse sanas y felices, porqué ser egoístas y no compartir estos conocimientos? (en muchos casos sucede…)

No hay fórmulas escritas ya que cada alumno aprende desde su lugar en el mundo y su experiencia en la vida. Para mi, cada alumno es un desafío, y considero que como instructores, el compromiso no debe ser simplemente enseñar, sino lograr que nuestro alumno comprenda desde su interior. Sólo así el tai chi chuan se convertirá para éste, en algo más importante que dos clases semanales.


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Citas de Lawrence Kane extraídas del artículo:
Teaching Styles: reaching students trough effective communicationYMAA News 75, September 2005.
http://www.ymaa.com/newsletter/pdf-archive?start=2005

16.5.07

Bajar de peso con Tai Chi Chuan

El tai chi chuan es una disciplina valiosa para personas con sobrepeso ya que es un ejercicio de muy bajo impacto. Los ejercicios de alto impacto como los aeróbicos pueden causar lesiones en las articulaciones de las rodillas y caderas por el mismo impacto que genera el peso del cuerpo.

Si no es posible caminar o realizar ejercicios sin sentir dolores, el tai chi chuan es una buena opción para comenzar. Con una práctica regular se quemarán calorías y se reducirá el peso permitiendo que las personas manejen mejor su cuerpo, mejoren su salud, generando una diferencia en la vida cotidiana.

El tai chi chuan también trabaja sobre los aspectos mentales del sobrepeso. Cuando una persona come de más y no realiza suficiente movimiento, el cuerpo se estresa. Practicar tai chi chuan nos pone en contacto con el cuerpo siendo más conscientes de sus necesidades. Si el cuerpo se encuentra centrado, no será necesario ingerir compulsivamente alimentos.

La práctica también ayudará a lidiar con las emociones que disparan los atracones de comida. Muchas veces las personas comen por razones que no tienen ninguna relación con los aspectos nutritivos de la alimentación, sino más bien con la ansiedad, angustia y otros sentimientos. Es necesario descubrir lo que en realidad está generando la necesidad de comer.

Los beneficios emocionales y mentales que nos brinda el tai chi chuan nos ayudarán asimismo a encontrar mejores opciones alimenticias a la hora de elegir qué comer. Además, con la práctica de tai chi chuan será posible mejorar:

  • La agilidad corporal después de largos periodos de sedentarismo.
  • El sistema músculo-esquelético, aumentando la fuerza de piernas y la capacidad de soportar peso.
  • La flexibilidad en articulaciones y tendones aliviando la tensión en la columna.
  • La salud en general, la presión arterial, el metabolismo, funcionamiento del sistema linfático y otros.
  • La autoestima e imagen personal.

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Artículos consultados:
http://www.onhealth.com/script/main/art.asp?articlekey=62687
http://www.energyarts.com/cms/index.php?id=130
http://www.energyarts.com/cms/uploads/media/Tai_Chi-Health_for_Life_PR.pdf

11.5.07

Foro Internacional del Tao Te King


La última semana del mes de abril se realizó en Hong Kong el Foro internacional sobre el Tao Te King cuyos integrantes hicieron un llamado de armonía para el crecimiento mundial. Esta declaración se refirió al respeto mutuo y la coexistencia pacífica entre las diferentes culturas, nacionalidades y religiones.
“Que el Tao infunda al mundo y a todos aquellos que estamos debajo del cielo una vida de gran paz”.
Traducido a más de 30 idiomas y reimpreso cantidad de veces a través de más de 2000 años de historia, el libro del Tao es uno de los clásicos chinos mas estudiados y en el mismo se analizan las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza revelando la verdadera armonía de la vida.

Para difundir el conocimiento que brinda el Tao Te King, varios estudiosos chinos organizaron el Foro Internacional. Este Foro, el primero realizado a nivel internacional, congregó más de 500 líderes taoístas, estudiosos provenientes de China continental, Hong Kong, Macao, Taiwán, Singapur y otros países. Se discutió sobre la aplicación del Tao en la cultura actual, protección del medio ambiente, bienestar y salud y relación con las otras dos religiones chinas: budismo y confusionismo.

Como preludio del Foro, alrededor de 13 mil personas recitaron el Tao Te King en conjunto logrando un nuevo record Guinness. También se llevó a cabo la mayor muestra sobre el Tao mostrando más de 300 ediciones y versiones incluyendo el “Tao Te King en hoja de bambú”, la edición más antigua conocida datada alrededor del año 278 AC.

“La sabiduría del Tao es de una gran importancia para la construcción de una prospera, estable y armoniosa sociedad en Hong Kong” – dijo Jiang Jianyong, Vice Director de la Asociación China para la Cultura y la Comunicación.

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Artículo original:
http://news.xinhuanet.com/english/2007-04/27/content_6037569.htm

8.5.07

La práctica de tai chi chuan inmuniza a adultos mayores contra el virus zoster de la varicela (VVZ)

De acuerdo a un reciente estudio publicado en el “Journal of the American Geriatric Society” el tai chi chuan mejoraría la inmunidad contra el virus zoster potenciando la vacuna contra la varicela. El estudio fue llevado a cabo por el “Nacional Institute on Aging” (NIA) y el “Nacional Center for Complementary and Alternative Medicine” (NCCAM), ambos pertenecientes al Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados Unidos.

El VVZ es responsable de la varicela y del herpes zoster. Este último afecta los nervios causando dolor y lesiones en la piel. Luego de haber padecido varicela, las células nerviosas de una persona pueden almacenar virus zoster. Años después este virus se reactiva causando herpes.

“Una de cada cinco personas ha tenido varicela y tendrá herpes zoster en algún momento de su vida, normalmente después de los 50 años, y el riesgo aumenta con la edad,” dice el Dr. R. J. Hodges, M.D. Director del NIA. “Más investigación es necesaria, pero este estudio sugiere que el tai chi chuan en combinación con la vacuna puede mejorar significativamente la protección contra el virus.”

El estudio comprendió el análisis de 112 adultos mayores de edades entre 59 a 86 que ya habían tenido varicela. Se dividieron dos grupos: el primero constaba de un programa de entrenamiento de tai chi chuan, y el segundo sobre educación en salud, ambos de 16 semanas, 120 minutos semanales.

Se testearon los niveles de inmunidad VVZ en sangre de ambos grupos a través de las 16 semanas de duración de los programas. Al finalizar el estudio, todos recibieron la vacuna contra la varicela aprobada por el Instituto Nacional de Salud de EEUU.

Luego de las primeras 9 semanas, a través de los análisis se comprobó que sólo la práctica de tai chi chuan había aumentado la inmunidad al VVZ tanto como lo hace la vacuna en adultos de 30 a 40 años. Hacia la semana 16 se comprobó que el tai chi chuan combinado con la vacuna produjo un nivel de inmunidad significativamente mas alto, alrededor de 40%, en comparación con la aplicación de la vacuna solamente. Extendiendo el estudio, se comprobó que luego de 25 semanas el nivel de inmunidad del grupo de tai chi chuan era el doble respecto al grupo que recibió educación en salud.

Adicionalmente, el grupo de tai chi chuan reportó mejoras a nivel físico, disminución de dolores corporales, y salud mental.

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Artículo original:
Tai Chi Boosts Immunity to Shingles Virus in Older Adults, NIH-Sponsored Study Reports
National Institutes of Health (NIH) - Friday, April 6, 2007
Irwin, M.R., et al. Augmenting immune responses to varicella zoster virus in older adults: A randomized, controlled trial of Tai Chi. Journal of the American Geriatrics Society (2007), 55(4):511-517.
http://www.nih.gov/news/pr/apr2007/nia-06.htm

3.5.07

Síndrome de déficit de atención y tai chi chuan

El síndrome de déficit de atención es un trastorno del comportamiento que suele ser común y que en general afecta a niños en edad escolar. Los varones son tres veces más propensos de padecer este trastorno que las niñas, aunque aun se desconoce la razón. Los niños con este trastorno actúan sin pensar, son hiperactivos y no pueden concentrarse fácilmente. Desde 1990, sólo en Estados Unidos el SDA creció de 900mil a 5 millones de afectados y actualmente afecta a casi el 5% de los niños escolarizados.

A pesar de que la mayoría de los estudios relacionados al tema recién se encuentran en sus comienzos, existe una gran esperanza de que el tai chi chuan pueda ser una terapia natural adjunta para el tratamiento de este trastorno. Los doctores E. M. Hallowell y J. J. Ratey, expertos en el tema escriben: “el ejercicio es positivamente uno de los mejores tratamientos para el SDA. Ayuda a eliminar el exceso de energía y agresión de manera positiva, permite llegar a la calma mental, estimula los sistemas hormonal y neurológico y relaja el cuerpo.”

Los movimientos suaves y lentos del tai chi chuan pueden llegar a ser una buena alternativa ya que la práctica es como un paréntesis que uno realiza dentro de la vorágine diaria. El tai chi chuan no requiere preparación previa y su práctica mejora el estado de ánimo permitiendo la observación de uno mismo, soltando los sentimientos no deseados.

El tai chi chuan se puede practicar en el lugar de trabajo o en la escuela, unos 20 minutos al día, con la finalidad de relajar mente y cuerpo. La práctica de tai chi chuan en niños no es lo misma que en adultos. Las clases para niños son más veloces y dinámicas con la posibilidad de incorporar otro tipo de ejercicios antes de entrar en la calma que propone el tai chi chuan.

Los beneficios del tai chi chuan van mucho mas allá de ayudar con el tratamiento del SDA. Los niños practicantes también mejorarán su equilibrio interno y externo y su salud en general. Niños y adultos se sentirán con la mente más calma y pensamientos claros al enfrentarse con los desafíos que propone la escuela.

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Artículo original:
Attention Deficit Disorder (ADD) and T'ai Chiby Bill Douglas
http://www.worldtaichiday.org/LIBRARYArticles/LIBRARYTaiChiandADD.html